Хибридните автомобили се наричат така, тъй като те използват малък двигател с вътрешно горене (ДВГ) и електрически мотор. Тези два елемента са направени с цел да осигурят необходимата максимална мощност, която да даде по-малък разход на горивото, като отделя и по-малко вредни емисии. Тези автомобили изпълняват тази функция, варирайки между двата мотора с особено голям успех.
Всички хибриди притежават умението да генерират електрически ток, да го съхраняват в голяма батерия и след това да използват електричеството за движение на автомобила. Това става, като този тип автомобили улавят електрическата енергия, след това тя се регенерира от спирачната система, като и двете биват захранвани от един генератор. Също така, хибридите биха могли да спестят енергия, след като изключат обикновения двигател в случаите, когато превозното средство е в някой автопарк, спряло е на светофар или е спряно от движение. Или пък когато енергията в електрическият мотор е достатъчна за движение.
Хибридите притежават регенериращи се спирачни систели, които генерират от своя страна електрическа енергия, оставаща на съхранение в батерията. Когато водачът на возилото използва спирачките, електромоторът се превръща в генератор, а магнитното съпротивление задържа автомобила. С цел по-голяма безопасност, тези автомобили притежават и нормална хидравлична система, предвидена за спиране. Тя би могла да стопира автомобила, когато в електрическата система няма достатъчен заряд.
Относно поддръжката и ремонта, няма особено голяма разлика от обикновените автомобили. Освен в накладките, които в този случай именно заради по-рядкото използване на спирачката ще се износват по-малко. Всъщност, ако карате хибридът според указанията, може би съвсем рядко ще използвате дисковите спирачки, което ще запази годността им, без да се налага честата им смяна. С тази разлика, че регенериращите се спирачки ще улавят енергията и ще я превръщат в електричество за зареждането ѝ. А това, от друга страна, осигурява захранването на електрическия мотор.
Паралелните хибриди
При движение, този тип хибриди използват едновременно, както електрическия мотор, така и самия двигател с вътрешно горене. Те могат да работят както „заедно“, така и само единият по отделно, като в случая, той може да бъде използван като основен източник за електрозахранване, което да осигури необходимата допълнителна мощност, служеща за потегляне, изкачване по висок хълм или необходимото ускорение за изпреварване на други участници в движението. Тъй като и двете устройства са един вид свързани с движението на автомобила, използваме названието „заедно“.
Как работи паралелният хибрит?
Серия от хибриди: А серия хибриди използват бензинов и дизелов двигател, който обикновено е свързан към генератор. От своя страна, генераторът служи за създаване на електричество, но в случая то не управлява автомобила. Двигателят би могъл да подава електричество директно към електрическия мотор или пък, да зареди голямата батерия, а тя да съхрани електричество в себе си. Електричество, което по-късно при заявка от водача да може да бъде доставено на мотора. Електрическият мотор задвижва превозното средство с помощта на своята енергия, която служи за завъртането на коляновият вал или наборът от носещи оси, предвидени за завъртането на гумите.
Плъгин хибриди: Тъй като плъгин хибридите имат по-големи батерии, те могат да се зареждат редовно със 110 волтов ток. Всъщност това разширява възможностите на електрическия мотор, който служи за продължителното движение на колата при пътувания на далечни разстояния. И то без да е необходимо да използвате обикновения двигател. А това води до повишаване на горивната ефективност на хибрида. Тази му функция е толкова високо ценена, че обикновено за 1 галон гориво, се изминават около 160км.
Някои технологично грамотни лица вече са свикнали със своите плъгин хибридни автомобили. А междувременно, автопроизводителите са в процес на разработване и разширяване на тяхното производство (като често си сътрудничат с по-големи компании, занимаващи се с вътрешността на колата – седалки, тапицерия и др. ) .
Като ключ към навлизането на плъгин хибридите и достигането им до масовото потребление, се приема разработката на по-малки литиево-йонни батерии, които са с по-висок капацитет и позволяват многократно презареждане.
Според прогнозите, плъгин хибридите ще бъдат оборудвани с тези по-мощни батерии, като ще имат възможността да изминат приблизително около 200 км сами, преди техният заряд да бъде изчерпан напълно и да налага преминаването на автомобила към стандартен режим.
Основният проблем за околната среда с този вид автомобили е електрическият ток. Това е така, тъй като в момента той е собственост на големите компании, чиито притежание са също така и изкопаемите горива. За сметка на това, добрата новина е, че някои от големите вериги са поели ангажимент за създаване на станции за зареждане, които да се задвижват от слънчеви панели или вятърни генератори. А от друга страна, много собственици на хибриди, са готови да инвестират в инсталирането на слънчеви колектори върху капака на автомобила, служещи за презареждане.
В случай, че плъгин хибридите се зареждат от търговски източници на електричество или слънчеви панели, те ще бъдат все по-малко зависими от обикновените двигатели. И все пак, наличието на обикновен двигател, ще осигурява безпроблемни дълги пътувания, изкачвания и прочее. За сметка на това, бъдещите хибриди ще могат да използват една капка гориво за производството на водород, което означава, че обикновените двигатели, ще бъдат използвани все по-рядко.
Двойните хибриди: Те биха могли да бъдат ключа към по-конкуретно място за живот в САЩ и в пазара за хибридите. На мястото на голямата батрерия за съхранение, които притежават конвекционалните хибриди, при двойните се използват много по-малки батерии за двата електромотора. Те са разположени в автоматичната трансмисия с два комплекта зъбни предавки – едната е от обикновен двигател, а другата, служи за разширяване на нейните функции и тази на електродвигателя.
Предаването може да става при постоянно подаване на променлив ток, което от една страна звучи много добре. В режим на по-ниски скорости, този автомобил би могъл да работи с единият или с двата електрически двигатели, или без обикновения двигател, или само с него. При по-висока скорост, обикновеният двигател започва работа, спрямо по-високите предавки.